Nueva variedad de fríjol más nutritivo entra al mercado del Caribe colombiano

El consumo de tres raciones semanales de 90 gramos (seis cucharadas soperas aproximadamente) de un fríjol especial durante tres meses, les permitió a cien niños de Valledupar aumentar sus niveles de hemoglobina, transferrina -la proteína transportadora del hierro- y el índice de masa corporal (IMC).

Este fríjol tiene una característica especial: contiene mayor concentración de hierro y zinc, lo que le da el estatus de biofortificado, clave para enfrentar la deficiencia nutricional que se presenta en la región. La prueba piloto se hizo hace seis años y fue vital para seguir probando en campo esta variedad mejorada que sale al mercado con el nombre de Corpoica Rojo 39, y que se distribuirá en los departamentos de César, La Guajira, Magdalena y Bolívar, área conocida como Caribe seco.

La nueva variedad Corpoica Rojo 39 fue desarrollada por la Corporación colombiana de investigación agropecuaria, Agrosavia (antes Corpoica), HarvestPlus y el CIAT.

Dentro de sus características presenta tolerancia moderada a plagas y enfermedades como el virus mosaico dorado, muy común en la zona Caribe. Tiene alta adaptación a las condiciones ambientales de la región y su tolerancia a la sequía permite obtener al menos dos cosechas anuales sin riego y bajo riego pueden obtenerse tres cosechas.

Y en cuanto a calidad culinaria, estos fríjoles, que tienen características de grano similares al comercial tipo radical, también le compiten con caldos de buen espesor y con menor tiempo de cocción –30 minutos menos que otras variedades–.

Paralelo a las pruebas de eficiencia nutricional se realizaron experimentos en elaboración de galletas a partir de una mezcla de harinas de fríjol, yuca y trigo. La harina presentó características nutricionales, microbiológicas y sensoriales adecuadas. La harina también permite otros usos en panificación, sustituyendo en 30% la harina de trigo por harinas de alto contenido de micronutrientes.

¿Para qué el hierro y el zinc?

De acuerdo con Sonia Gallego, investigadora de HarvestPlus “el hierro y el zinc son dos minerales esenciales para el normal funcionamiento del cuerpo humano. Un bajo consumo de hierro puede causar anemia y ocasionar problemas permanentes en el desarrollo motor y mental de los niños, mientras que la deficiencia de zinc puede causar retraso en el crecimiento físico y mental de niños, bajas defensas, falta de apetito y trastornos de la conducta, entre otros problemas”.

Qué dicen los beneficiarios

Luis Tiberio Gutiérrez es un productor de fríjol del corregimiento Mariangola, de Valledupar. Probó Corpoica Rojo 39 y dio su aprobación. “En el tiempo en que hemos venido trabajando con este fríjol nos ha ido muy bien. No es tan riesgoso por la falta de agua. No es como los otros fríjoles que tenemos en la zona”, aseguró.

Corpoica Rojo 39 entra a formar parte del selecto grupo de fríjoles biofortificados en Colombia. Estas variedades se obtienen a través de cruces naturales en campo, combinando las plantas más resistentes con otras de mayor contenido de micronutrientes, dando origen a alimentos superiores con más vitaminas y minerales. Este trabajo lo realizó el CIAT con el apoyo de HarvestPlus, programa líder en investigación en biofortificación, que entregaron a Agrosavia una línea estable para las respectivas pruebas en la zona del Caribe seco colombiano.

Las pruebas de evaluación agronómica que estuvieron supervisadas por el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), y que forman parte de los requerimientos establecidos para la liberación de variedades vegetales mejoradas, se llevaron a cabo en el municipio de Manaure (Cesar), con la vinculación de agricultores de la zona.

La entrega a la comunidad de la nueva variedad de fríjol biofortificado será este jueves 2 de agosto en la Institución educativa Concentración de Desarrollo Rural (CDR) de Manaure Balcón del Cesar.